शीर्ष अमेरिकी खुफिया अधिकारी ने कांग्रेस को बताया कि 2023 में भारत ने खुद को एक वैश्विक नेता के रूप में प्रदर्शित किया क्योंकि उसने पूरे हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीन की गतिविधि का मुकाबला करने की अधिक इच्छा दिखाई और अपनी सेना को आधुनिक बनाने और रूसी मूल-उपकरणों पर अपनी निर्भरता कम करने के लिए कदम उठाए।
रक्षा खुफिया एजेंसी के निदेशक लेफ्टिनेंट जनरल जेफरी क्रूस की टिप्पणी चीन का मुकाबला करने वाली रक्षा खुफिया पर कांग्रेस की सुनवाई के दौरान आई।
क्रूस ने सदन की सशस्त्र सेवा समिति के सदस्यों को खुफिया और विशेष अभियानों पर उपसमिति से कहा, पिछले वर्ष के दौरान, भारत ने समूह 20 के आर्थिक शिखर सम्मेलन की मेजबानी करके खुद को एक वैश्विक नेता के रूप में प्रदर्शित किया है और पीआरसी (पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चीन) पूरे भारत-प्रशांत क्षेत्र में गतिविधि का मुकाबला करने की अधिक इच्छा जाहिर की है।
उन्होंने कहा, भारत ने प्रशिक्षण, रक्षा बिक्री और अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, फ्रांस और जापान के साथ सहयोग को गहरा करने के माध्यम से फिलीपींस जैसे क्षेत्रीय दक्षिण चीन सागर दावेदारों के साथ इंडो-पैसिफिक में उन्नत साझेदारी की है।
चीन दक्षिण चीन सागर के अधिकांश हिस्से पर अपना दावा करता है, जबकि फिलीपींस, वियतनाम, मलेशिया, ब्रुनेई और ताइवान समुद्री क्षेत्र पर अपना दावा करते हैं।
क्रूस ने कहा, 2023 में भारत ने चीन से प्रतिस्पर्धा करने और रूसी मूल के उपकरणों पर अपनी निर्भरता कम करने के लिए अपनी सेना को आधुनिक बनाने के लिए कदम उठाए। भारत ने अपने पहले घरेलू स्तर पर निर्मित विमानवाहक पोत का समुद्री परीक्षण किया और प्रमुख रक्षा प्रौद्योगिकियों के हस्तांतरण पर कई पश्चिमी देशों के साथ बातचीत भी की है।
क्रूस ने कहा, रूस भारत का सबसे महत्वपूर्ण रक्षा साझेदार बना हुआ है। अपनी रक्षा अधिग्रहण साझेदारी में विविधता लाने की इच्छा के बावजूद भारत मास्को से एस-400 सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली जैसे हथियार हासिल करना जारी रखे हुए है।
उन्होंने सांसदों से कहा, 2024 में, भारत शायद अपने राष्ट्रीय संसदीय चुनावों को सुरक्षित करने, आर्थिक विकास को बनाए रखने और अपने सैन्य आधुनिकीकरण प्रयास के हिस्से के रूप में ‘मेक इन इंडिया’ पहल पर ध्यान केंद्रित करेगी – जिसका उद्देश्य बीजिंग का मुकाबला करना है।
2020 के गलवान संघर्ष में 20 भारतीय सैनिकों और कम से कम पांच पीएलए (पीपुल्स लिबरेशन आर्मी) सैनिकों की मौत के बाद भारत और चीन के बीच द्विपक्षीय संबंध तनावपूर्ण बने हुए हैं।
अक्टूबर 2023 में, वरिष्ठ भारतीय और PLA अधिकारी अपनी बीसवें दौर की वार्ता के दौरान पूर्वी लद्दाख में शेष दो गतिरोध स्थानों के विवादों को सुलझाने में विफल रहे। क्रूस ने सांसदों को बताया कि दोनों पक्षों ने क्षेत्र में लगभग 50,000-60,000 सैनिक बनाए रखे हैं और सीमा के पास अपने सैन्य बुनियादी ढांचे में सुधार जारी रखा है।
पाकिस्तान पर, क्रूस ने सांसदों से कहा कि उसने कश्मीर के बारे में भारत के साथ अपने विवाद को सुलझाने के लिए संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद सहित अंतरराष्ट्रीय समर्थन मांगा है। इस्लामाबाद और भारत ने फरवरी 2021 से साझा नियंत्रण रेखा पर एक असहज युद्धविराम बनाए रखा है।
क्रूज ने कहा, पाकिस्तान ने अपनी आर्थिक उथल-पुथल के बावजूद अपने परमाणु आधुनिकीकरण प्रयासों को जारी रखा है। पिछले साल पाकिस्तानी सुरक्षा बलों और नागरिकों के खिलाफ आतंकवादी हिंसा में भी वृद्धि हुई।
2023 में, आतंकवादियों ने लगभग 400 सुरक्षा बलों को मार डाला, जो नौ साल में सबसे अधिक है और पाकिस्तानी सुरक्षा बलों ने पिछले वर्ष के दौरान लगभग दैनिक आतंकवाद विरोधी अभियान चलाए हैं।
क्रूस ने कहा, भारत के साथ पाकिस्तान के विवादास्पद रिश्ते उसकी रक्षा नीति को आगे बढ़ा रहे हैं। हालाँकि, फरवरी 2021 में युद्धविराम की सिफारिश के बाद से देशों के बीच सीमा पार हिंसा में कमी आई है।
उन्होंने कहा, इस्लामाबाद अपने परमाणु शस्त्रागार का आधुनिकीकरण कर रहा है और अपनी परमाणु सामग्री और परमाणु सी2 की सुरक्षा में सुधार कर रहा है। अक्टूबर में पाकिस्तान ने अपनी अबाबील मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइल का सफल परीक्षण किया था।
